Menjëherë pasi mori Interin në vitin 2016, miliarderi kinez Zhang Xidong ngarkoi djalin e tij 24-vjeçar të ndihmonte në menaxhimin e një prej klubeve më të famshme të futbollit në Itali. Zhang Kangyang, i cili gjithashtu quhet Stephen, ka marrë rolin e tij të ri. Një ish-analist i M&A në Morgan Stanley, ai shëtiti rrugëve të Milanos me një makinë sportive Pagani Huayra BC me vlerë më shumë se 3 milionë dollarë. Spoileri përmbante fjalët Nerazzurra, blu dhe e zezë, duke iu referuar ngjyrave të Interit.
Dy vjet më vonë, ai u bë president. Përveç mbështetjes së klubit në ndeshjet e futbollit në të gjithë Evropën, Zhang është bërë gjithashtu një person i rregullt në ngjarjet sociale më të kërkuara të Italisë, nga garat e Formula 1 deri tek shfaqjet e modës Gucci. Më 22 prill, në një natë me shi para 75,000 tifozëve në stadiumin San Siro, Inter Milan fitoi titullin e 20-të të ligës, duke mposhtur rivalët e tyre të urryer AC Milan.
Megjithatë, Stephen mungonte në galerinë e regjisorëve, siç kishte munguar gjatë gjithë vitit, pjesërisht për shkak të një rasti falimentimi në Hong Kong. Në vend të kësaj, ai u shfaq në një video në YouTube duke uruar dhe falënderuar stafin dhe lojtarët e klubit. Të nesërmen në mëngjes, Steven mori pjesë në një live në Instagram të organizuar nga një prej lojtarëve yje të Interit, së bashku me disa anëtarë të skuadrës së Nerazzurrëve. Disa lojtarë kërkuan me shaka një dhuratë, të tjerë rinovimin e kontratës.
Ishte trofeu i fundit i Stevenit për Interin. Një muaj më vonë, Suning humbi kontrollin e Interit pasi Oaktree Capital Management dështoi për një hua, në një shembull se si disa nga klubet më të mëdha të futbollit të Evropës, duke luftuar për të qëndruar konkurrues, janë shembur nën borxhe të paqëndrueshme dhe pronarë "problematikë".
Problemet në Kinë
Babai i Stephen filloi me një dyqan të vogël kondicionerësh në Nanjing City, Jiangsu, dhe e ktheu atë në një konglomerat me pakicë në mes të bumit ekonomik të Kinës. Suning.com është bërë një nga shitësit më të mëdhenj të Kinës me pakicë të pajisjeve elektrike, elektronikës dhe mallrave të tjera të konsumit, duke u diversifikuar në një sërë biznesesh nga klubet e futbollit deri tek pasuritë e paluajtshme. Në vitin 2016, Suning bleu rreth 70% të klubit italian të futbollit Inter Milan për 270 milionë euro. Në një ngjarje që shënon blerjen, u mbajt një konferencë shtypi në Nanjing.
Marrja e kontrollit të klubit italian "e ndihmon Suning të ndjekë trendin në rritje të interesit për sportet në Kinë, të rrisë standardet e futbollit vendas dhe gjithashtu të rrisë profilin e Suning ndërsa zgjerohet globalisht," tha Zhang Xidong në një fjalim. Marrëveshja nuk erdhi nga hiçi. Presidenti kinez Xi Jinping është një mbështetës i vendosur i futbollit dhe ka planifikuar të krijojë një industri sportive prej 5 trilion juanë (760 miliardë dollarë) deri në vitin 2025.
Ekipet kineze ishin disa nga shpenzuesit më të mëdhenj në 2016-ën, me një grup investitorësh kinez që synonte gjithashtu marrjen e AC Milan. Në vitet në vijim, të paktën në fushë, dominimi i Suning ishte i dukshëm. Interi fitoi dy herë kampionatin dhe arriti në finalen e Champions League. Jashtë fushës, klubi ishte në një pikë shumë të vështirë, pjesërisht për shkak të problemeve të biznesit në Kinë.
Deri në vitin 2021, Suning.com ishte në rrezik pasi investoi në China Evergrande Group, zhvilluesi më i tepruar në botë i pasurive të paluajtshme. Një grup investitorësh, të udhëhequr nga Komisioni i Menaxhimit të Aseteve Shtetërore të Nanjing dhe qeveria provinciale Jiangsu, blenë një aksion në kompaninë me probleme, ndërsa Zhang humbi kontrollin e kompanisë së tij.
Suning ka qenë një sponsor kryesor i Interit, me të ardhura prej 260 milionë eurosh nga entitetet kineze, që përbëjnë një të katërtën e shitjeve totale midis 2017 dhe 2019, nga marrëveshjet rajonale të sponsorizimit. Por kur Suning hasi në probleme financiare, paratë pushuan së rrjedhuri edhe në Milano. Pas pandemisë, klubi nuk mund të paguante as rrogat e lojtarëve të tyre pasi pagesat e sponsorëve u shteruan.
Deri atëherë, ëndrra e futbollit Xi kishte vdekur gjithashtu. Ekipi kinez i futbollit për meshkuj ka performuar keq në turnetë e mëdhenj, klubet lokale të lidhura me ndërtuesit e pronave janë kapur nga një krizë më e gjerë financiare dhe mbështetësit kinezë të ekipeve të huaja janë shitur. Interi u nxor në shitje, por blerësit mbetën të pakapshëm. Firma private e kapitalit BC Partners ishte tërhequr tashmë nga një marrëveshje pasi ngriti dyshime për stabilitetin afatgjatë të sponsorizimeve kineze.
interes amerikan
Investitorët amerikanë kanë qenë prej kohësh të interesuar për futbollin evropian, duke filluar me marrjen e Mançester Junajtid në vitin 2005 nga familja Glazer për gati 1 miliard dollarë, përfshirë borxhin e skuadrës. Për më shumë se një dekadë, pronësia amerikane karakterizohej nga individë të pasur që kishin aftësinë të humbnin para të konsiderueshme duke luajtur me pronarë klubesh.
Miliarderi Randy Lerner, atëherë pronar i ekipit amerikan të futbollit Cleveland Browns, bleu Aston Villa për rreth 110 milionë dollarë në vitin 2006, e shiti për 90 milionë dollarë një dekadë më vonë dhe shpenzoi rreth 400 milionë dollarë gjatë rrugës. Vitet e fundit, fondet e investimeve kanë filluar jo vetëm të blejnë aksione në ekipet evropiane të futbollit, por edhe të japin shumë hua për pronarët.
Barcelona mori hua 1.5 miliardë euro nga investitorët privatë dhe bankat për të financuar rizhvillimin e stadiumit të tyre, ndërsa Chelsea FC mblodhi 500 milionë £ në fonde nga Ares Management Corp. me qendër në Los Anxhelos. Grupi Carlyle udhëhoqi një paketë borxhi privat për klubin italian të futbollit Atalanta BC
Historikisht, huadhënësit privatë e kanë shmangur futbollin për shkak të çështjeve të përfitimit. Por me firmat private të kapitalit që blejnë gjithnjë e më shumë aksione në klube, fondet e kreditit po shikojnë më aktivisht në financimin e blerjeve. Ekziston edhe një joshje tjetër, kolaterali për huazimin mund të jetë të ardhurat nga marrëveshjet e kanaleve ose pronësia e vetë klubit.
Elliott Management Corp, firma e investimeve e drejtuar nga miliarderi Paul Singer, mori kontrollin e AC Milan në 2018 pasi pronari kinez i klubit dështoi për një hua prej 303 milionë euro. Katër vjet më vonë, Elliott ia shiti klubin fondit amerikan RedBird Capital Partners për 1.3 miliardë dollarë.
Oaktree u themelua nga miliarderi Howard Marks në 1995 me Bruce Kars dhe pesë partnerë të tjerë nga TCW Group Inc. Me seli në Los Angeles, ajo është rritur për të menaxhuar 192 miliardë dollarë. E themeluar me fokus në borxhin e vështirë, firma ka një histori të gjatë investimi në sport. Deri në fillim të këtij viti, fondi ishte gjithashtu aksioner në klubin francez të nivelit të dytë Caen dhe Steve Kaplan, bashkëthemelues i Oaktree, është pronar i pakicës i Memphis Grizzlies të NBA dhe është pjesë e një grupi investimesh që zotëron një shumica e aksioneve në ekipin e futbollit të Uellsit.
Pasi Interi luftoi për të gjetur një blerës në vitin 2021, Oaktree hyri me një hua prej 275 milionë euro. Borxhi mbante një interes prej 12%, me garanci pronësinë e klubit. Nëse Interi do të shitej përfundimisht, Oaktree do të merrte një pjesë të fitimeve, sipas Bloomberg.
Megjithatë, problemet e Suning vazhduan. Zhang dhe djali i tij u paditën nga China Construction Bank në gusht 2021 për të rikuperuar 255 milionë dollarë borxh. Zhang argumentoi se nënshkrimet e tij, të cilat u shfaqën në marrëveshjen e borxhit dhe garancinë personale, ishin të falsifikuara. Familja Zhang e humbi çështjen. Gjykata e Apelit në Milano la në fuqi vendimin e gjykatës së Hong Kongut.
Pavarësisht suksesit në fushë, Interi vazhdoi të humbiste para, ndërsa bankat e investimeve si Raine Group dhe Goldman Sachs luftuan për të gjetur një blerës të mundshëm. Në vitin financiar që përfundon më 30 qershor 2023, Inter Milan shënoi një humbje neto prej 85 milionë euro, krahasuar me një humbje prej 140 milionë euro vitin e kaluar. Një ecuri e mirë në Champions League, një politikë e zgjuar transferimi dhe marrëveshje të reja sponsorizimi me Paramount+ dhe eBay ndihmuan në kufizimin e dëmit. Megjithatë, humbjet e Interit nën pronësinë e Suning arritën në më shumë se 650 milionë euro, sipas të dhënave të kompanisë.
Postimet e Steven në Instagram, zakonisht një rrjedhë e qëndrueshme e mbështetjes së Interit, u ndalën papritur. Disa ditë pasi festuan titullin e tyre të 20-të në Serie A, Suning iu desh t'i paguante Oaktree pothuajse 400 milionë euro. Paratë nuk arritën kurrë dhe Oaktree mori përsipër klubin. Zhang kishte rreth 6 miliardë dollarë kur bleu Interin në 2016. Blerja nga Oaktree e zhduku atë pasuri, sipas Indeksit të Miliarderëve të Bloomberg.
“Tetë vjet më parë kur, si një i ri 24 vjeç, hyra në San Siro për të parë një ndeshje futbolli për herë të parë, nuk e kisha idenë se çfarë më priste”, tha Steven në një postim të fundit në Instagram, duke falënderuar stafin dhe tifozët.
“Pas investimeve të konsiderueshme dhe orëve të panumërta të punës, Inter Milan është shndërruar në një klub modern, inovativ dhe fitues në majat e futbollit europian”.
Vlera e grupit
Pavarësisht pronësisë katastrofike të Suning, Inter Milan është rritur në vlerë, pjesërisht për shkak të performancës së tij në fushë dhe rritjes globale të aseteve sportive. Inter Milan ka një vlerë midis 1.36 miliardë dhe 1.49 miliardë euro, sipas Andrea Sartori, themelues dhe CEO i platformës së të dhënave Football Benchmark.
Që kur kompania e tij filloi të gjurmonte vlerësimet e klubeve të futbollit në vitin 2016, vlera e Interit është rritur më shumë se 200%, pas Tottenham Hotspur dhe Paris Saint-Germain.
"Oaktree mori një marrëveshje të mirë sepse ata morën kontrollin e një klubi që vlen shumë më shumë se detyrimet e tij," tha Sartori.
Sfida për Oaktree do të jetë arritja e qëndrueshmërisë financiare pa humbur në fushë dhe pa gjetur një blerës të mundshëm për klubin.
"Ne jemi krenarë që financimi ynë ka ndihmuar në mbështetjen e sukseseve të klubit gjatë tre viteve të fundit dhe mezi presim të punojmë ngushtë me ekipin aktual drejtues për të ndërtuar në momentin e ekipit," tha Oaktree në një deklaratë për faqen e Interit të hënën.
“Për këtë arsye, ne jemi të fokusuar në sigurimin e stabilitetit operacional dhe financiar për të ndihmuar në sjelljen e suksesit të vazhdueshëm për klubin brenda dhe jashtë fushës”, shtoi ai.
Për momentin, Oaktree planifikon të mbajë trajnerin Simone Inzaghi dhe shumë nga menaxhmenti ekzistues në vend, sipas raporteve lokale.
"E ardhmja është shumë e ndritshme," tha Sartori.
“Oaktree sigurisht që do të ndryshojë përbërjen e bordit, por nuk mendoj se ata do të ndryshojnë menaxhimin e klubit në nivelin më të lartë, sepse ka funksionuar jashtëzakonisht mirë dhe është një nga më me përvojë në futbollin italian”./ZËRI
